今年6月，还未改名Meta的Facebook赢得了一场里程碑式裁决——美国联邦法院驳回了美国联邦贸易委员对Facebook的反垄断诉讼。这场诉讼于2020年12月开始，经历了20多个月的反垄断调查，是继上世纪微软反垄断案之后，美国针对科技巨头最大的规模的反垄断行动。

　　在赢得这场诉讼四个月后，怀着胜利的喜悦和劫后的余悸，Facebook正式改名Meta，准备依靠元宇宙概念一展拳脚。毕竟，在一个崭新的新领域再被定义垄断，不是一件容易的事。

　　但Meta的如意算盘可能要落空了。

　　11月30日，英国反垄断执法机构CMA否决了Meta收购“表情包”公司Giphy的交易，称该交易阻碍市场竞争，这是CMA首次阻止一项互联网巨头的并购交易。

　　与此同时，据The Information报道，由于涉及金额超过4亿美元，美国联邦贸易委员会 （FTC） 已就Meta对VR健身应用Supernatural发起的收购案展开反垄断调查。

　　监管机构的眼中钉

　　之所以说Meta是“又”被反垄断调查，是因为虽然已经改名为Meta，但其前身Facebook被反垄断监管机构盯上已经不是一天两天。

　　早在2019年6月，美国联邦贸易委员会（FTC）就开始对Facebook展开反垄断调查。同年9月，纽约总检察长Letitia James宣布将与其他8名总检察长一起领导对Facebook的多州调查。

　　此后，Facebook便开始和其他三家科技巨头苹果、亚马逊和谷歌一起，频繁被美国监管机构问话。

　　Meta之所以如此受美国监管部门警惕，根本原因在于社交媒体具有很高的行业壁垒，已经完成对细分应用布局用户数据抢占的巨头企业，具有其他初创企业完全无法匹敌的竞争力，而且随着人工智能等技术的发展，此类掌控大量民众数据的公司在数据安全方面隐患极大。

　　此外，Meta还通过大量收购保持和扩大自身的支配地位。过去十年，Facebook做出的并购案超过百起。尤其是2012-2014年的三次收购，将Instagram、WhatsApp以及Oculus三家企业逐一收入囊中，加上自家的Facebook和Messenger，Meta建立起了一个影响全球的社交帝国。

　　但近几年这个社交帝国逐渐日薄西山。部分披露文件显示， 2019 年以来，美国Facebook app的青少年用户数量下降了 13%，而且预计未来两年将下降45%。Facebook的研究人员同时发现，预计2000 年之后出生的人群在24岁或25岁之前不会加入这个社交平台。

　　当Meta这样一个庞然大物在面对移动互联网增量见顶，Snap、TikTok等后起之秀迅速崛起的形势时，不断并购、隔绝竞争对手，或许是缓解焦虑的唯一办法。这是Meta此前被美国联邦贸易委员会视为眼中钉的主要原因。

　　换个马甲卷土重来

　　人不能两次踏入同一条河流，Meta却能两次跌进同一个坑里。

　　Meta近期收购的Giphy和Supernatural，均可以看作是其在元宇宙领域的布局，前者是VR健身应用，后者是表情包平台。这两期收购也非心血来潮，而是Facebook时代并购策略的延续。此前，Meta在两年内已经陆续收购了5家VR工作室：

　　2019年11月，Meta宣布收购VR音乐游戏Beat Saber的开发商Beat Games。

　　2020年2月，Meta收购VR游戏开发商Sanzaru Games，该工作室曾为Oculus VR平台制作VR作品，且是与Oculus Studios合作的第一位开发者。

　　2020年6月，Meta宣布收购美国游戏工作室Ready at Dawn至Oculus工作室，Ready at Dawn曾为索尼开发过《战神：奥林匹斯之链》等独占游戏。

　　2021年5月，Meta宣布收购Downpour Interactive到Oculus工作室群，Downpour Interactive彼时被Meta称为VR行业的领头羊。

　　2021年6月，Meta收购了Big Box VR，后者是逃杀类游戏POPULATION：ONE的制作方，其运营模式和Epic Games旗下的《堡垒之夜》类似。

　　Meta像是一个不断试探大人底线的孩子，在被宽恕过一次后便开始寻求更宽的尺度。以上五起收购因为规模较小，并未引起监管部门注意。但最近这两起并购就有点玩火了——Giphy号称GIF界的谷歌，以及并购金额高达4亿美元的Supernatural显然已经触碰红线。

　　西方有句谚语是：如果一种生物它看起来像鸭子，走起来像鸭子，叫起来像鸭子，那它就是鸭子。现在的Meta的就是这种情况，虽然它赢得了美国联邦贸易委员会的反垄断诉讼，并改名Meta进军元宇宙，但它的并购行为和并购力度，让它看起来依旧像是一家垄断企业，

　　本国监管或许会对其网开一面，一旦在海外被监管盯上，不掉一层皮就想脱身显然不可能。仅今年10月，CMA就对Meta公司罚款5050万英镑，理由是该公司“严重违反”了在调查期间与Giphy保持分离的命令。

　　至于对Supernatural的并购，最终结果虽然已然是被批准，但FTC的调查决定表明，Meta试图通过收购热门VR创业公司，完成对元宇宙领域垄断的策略可能得停一停了。

　　未来还是狂欢？

　　Meta这种砸钱并购的现象并非孤例，在移动互联网红利将尽的当下，海内外互联网巨头们似乎都在陷“不垄断就没法挣钱”的怪圈。无论是此前国内巨头们扎堆进入社区团购市场，还是近期大量企业跟注元宇宙概念，究其本质，在于互联网时代挣快钱和高利润已经成为一种惯性，经济高通胀的预期下，即使是互联网巨头们似乎也沾染了FOMO情绪。

　　天眼查数据显示，截至12月19日，名称中含“元宇宙”的商标申请总量已超8534条，共有1368家公司参与申请。而9月22日之前，申请相关商标的公司数量仅为130家；最近三个月，申请相关商标的公司数量已增长近10倍。

　　其中，今年9月份，腾讯、小红书、理想汽车等诸多知名企业都申请了与“元宇宙”相关的商标；10月份，网易、爱奇艺等公司也加入相关商标申请行列；11月份，小鹏汽车、蔚来汽车等“造车新势力”纷纷介入；12月份，包括海信集团、四川长虹在内的多家家电企业入局。

　　可以看出，国内互联网科技企业似乎格外偏爱“元宇宙”概念。但问题是人家Meta是有备而来，在元宇宙产业链的布局时间以十年计，是在有绝对优势的情况下梭哈。而国内的大多数企业们似乎更多的是一腔脑热，各行各业均将元宇宙当做一个筐，生搬硬凑的往里放概念。

　　如果元宇宙将来是被Meta们塑造的垄一个垄断空间，那它是否具具有合法性和可持续性是存疑的；如果元宇宙只是局限在搭建一个虚拟世界，供资本们在其中大炒特炒，那么它同样没有被创造出来的必要。

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